每年的正月十六，北流新圩镇玉虚宫都举行闹元宵活动的民间民俗活动。活动主要是进行拜祭道教里的北方玄武大帝。村民及相邻乡镇的村民聚集，游龙舞狮，举行春游大庆活动。

据玉虚宫流传下来的文字资料记载，民国以前的春游活动中，参与活动的游行队伍，每队人员都准备几盏松明火篮，以备晚间活动照明所需。春游活动有丰富的内容，有扮演刘关张桃园三结义、艄公撑船妹、高脚排等等历史人物故事和庆典狂欢活动。活动的高潮是最后的“烧火龙” 及“火水炮”，烈焰、狂欢、锣鼓、歌舞……喜庆气氛盛况空前，使人如痴如醉，乐而忘返。

这些民间艺术表演留给我们的不单是开心快乐的记忆，也是先人留下的宝贵艺术财富啊！如能传承下去，实是我们民间艺术领域里一项不可多得的非物质文化遗产。

每年玉虚宫的活动有舞龙、舞狮、舞牛、扭秧歌、撑旱船等众多精彩的闹元宵活动。

玉虚宫，新圩民众也称之为北帝庙，是当地先民古时朝拜古代传说中的“北方玄武大帝”所需而建的庙宇。北帝信仰在我们本地，乃至中国传统文化里都是一个值得深讨的话题。要阐述北帝信仰及玉虚宫过往，不得不先说说玉虚宫里面的主人――北帝。

在我们中国久远的古代传说中，“北帝”原是指“北方玄武大帝”也称“北方真武大帝”。玄武原为上古时传说的“四象”之一，古人把星相想象为各种动物的形象，把二十八宿按东、北、西、南分为四组，又与阴阳五行的古代朴素哲学观点相结合，形成了东方苍龙、北方玄武、西方白虎、南方朱雀的四象体系；玄武是斗、牛、女、虚、危、室、壁等北方七宿总名，战国典籍已有记载。（《史记·天官书》、《汉书·天文志》、《二十八星宿考》）。而《楚辞·远游》有“召玄武而奔属”之句，洪兴祖《楚辞·远游》补注云：“玄武谓龟、蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武”，道出了“玄武”名称的来历。

　　因此玄武的形象原为玄龟，传说中是上古时北方司水之神。因与应龙帮助大禹治水有功，被天帝封为司管北方的神，被尊称为“北方玄武大帝”，因此后世形象多为玄龟应龙合体。（《离骚·天问》、《山海经·大荒并经》）后来随着道教盛行，被敬奉为无量祖师，从此尊为道教的守护神而佑天下。

　　追溯玄武信仰兴盛之源，及玄武神地位的抬高始于宋代。是因为北宋开国之初，常受到北方游牧民族契丹、辽国的威胁，为了提高防御入侵的自信心，乃乞灵于北方大神玄武的护佑。据杨亿《谈苑》载，“开宝中，有神降于终南山，……言：‘我天之尊神，号黑煞将军，与真武、天蓬等列为天之大将。’太宗即位，筑宫终南山阴。太平兴国六年，封翊圣将军。”宋真宗大中祥符七年加号“翊圣保德真君”。从此以后，玄武与翊圣、天蓬、天猷合称“四圣”。后因避圣祖（赵玄朗）讳，改为“真武”，大中祥符年间（1008～1016）尊为“镇天真武灵应祐帝君”，简称真武帝君。

屈大均《广东新语》载：“吾粤多真武宫，以南海佛山镇之相为大；称曰祖庙。其像披发不冠，服帝服而建玄旗，一金剑竖前，一龟一蛇；盘结左右。盖天官书所称北宫黑帝，其精玄武者也，或即汉高祖之所始祠者也。粤人把赤帝，并祀黑帝，盖以黑帝位居北极而司命南溪。南漫之水生于北极，北极为源而南仅为委。祀帝者以其治水之委，祀黑帝者以其司水之源也。吾粤固水国也，民生于卤潮，长于淡汐，所不与重驾坟蜃同变化，人知为赤帝之功，不知为黑帝之德。家尸而户祝之，礼虽不合，亦粤人之所以报本者也。”（卷六“真武”条）从而奠定了北帝民间信仰在粤盛行的基础，每年三月初三定为北帝诞期。

玉林人先辈多为粤东地区迁入，所以，北帝信仰也随之在我们生活的这一地区盛行起来。玉林市城乡便分布着众多的北帝庙，遍及各个县（市）区及乡镇，闻名天下的容县真武阁是其中最大最著名的一座。

　　新圩的玉虚宫北帝庙座落于新圩中心街之北，始建于清雍正五年丁末岁（1727），雍正八年庚戌岁（公元1730年）冬竣工历时三年，距今278年历史。

建造之时，得新圩四街村（指原西宁街、新兴街、庆安街、修翰坡村）民众自发捐款修建。当年刻有青石碑以为记，“贡生梁建蕃捐钱三百文”、“监生梁建翰捐钱一千文”、“生员吴实捐钱二百文”、“生员吴情捐钱二百文”、“吏员赵文鹏捐钱二百文”“缘首：黎定文、梁建彬、谭现鸿、何叙朝共助钱二千九百文”“镌字匠人陈时佐助钱一百文”贫叟“甘岱，何惠荣助钱各十文”.........等等字样，留下了难得了文物实物资料。

　　整座建筑三进，建筑、木雕、灰雕、琉璃、陶瓷艺术、屏风、窗饰、门饰、柱饰、砖雕、壁画、石雕等为典型的岭南艺术风格。与玉州区、北流市的粤东会馆如出一辙，对研究广西建筑雕刻艺术有积极的意义，是难得的文物实物资料。

据当年记载，玉虚宫采用斗拱重檐，头进东西两边做“飞人”配以高耸的“镬耳”（官帽）。内配有木雕、砖雕、花棂隔扇、格林推笼、漆金涂彩甚为庄严肃目。大门东西两柱雕有四幅石雕历史人物典故，檐内有四幅娟秀文静的山水画，门额上镶有花岗岩石刻“玉虚宫”三个大字匾额，大门两侧有同一材质石雕对联“体自有临居北极，用符既济奠南郊”。大门、推笼为本地格木所做，做工考究，色着端庄气派。

步入玉虚宫第一进，装饰有屏风格木门，屏风有木雕花卉，屏风上方有“回”形花格，并悬挂有樟木雕刻横匾，上书“北帝庙”三个大字；墙壁上方绘有七幅山水人物壁画。屏风平日紧闭，遇诞期等重大节日方才开启。一进内还置有一口铁铸大钟，传说每遇重大活动，大钟一呜响彻云霄，东应滑石河，西应鸡 头岭，北应大容山，南应茂林村。

过了屏风进入天顶，中间放置一口三足的铁铸大鼎，专为拜祭北帝、观音、及诸天神时烧香专设。天井两边为一对拱形穿门，上雕花奔鸟兽。天井两边廊房屋脊瓦檐上，饰满了佛山青瓷公仔，构成整个宫殿最气派壮观的中心，也是最具艺术气息的点睛之处。

进入正殿，四根格木顶着三重斗拱担通的三开大殿里，正中大殿置北帝玄武之金身，左殿设置观音菩萨塑像。殿内有神台几案香炉以便上香摆供品之用，东西两壁上方绘有六幅壁画等等，构成了玉虚宫的建筑雕刻艺术风格。

　　上世纪初，新圩春游活动中民间流传有三条“九”便是当时很著名的艺人，他们分别是：林九、黄九、邹九，他们合演的桃园三结义，刘关张骑马游“金街”惟妙惟肖，有较高的艺术性，被民众远近传诵。覃庆洲、黄金龙表演艄公撑船里的艄公与船妹的情节，一个俏皮一个羞涩可爱让人拍案称绝。

这些由几代民间艺人的不懈努力，及深深打上他们个人烙印的民间艺术表演，留给我们的不单是开心快乐的记忆，还给后世留下了宝贵的艺术财富，现在上了年几的老一辈居民说起这些陈年往事尚记忆忧新。